(Adnkronos) – Bonne nouvelle pour ceux qui vivent à la campagne ou à proximité d’un parc : ils auront une espérance de vie de 2,5 ans de plus que les autres. C’est ce qui ressort d’une nouvelle étude américaine sur le sujet, publiée dans ‘Science Advances’, dans laquelle des scientifiques ont examiné l’impact d’une exposition à long terme aux espaces verts environnants et son effet sur le vieillissement biologique d’un groupe de plus de 900 personnes résidant dans quatre villes américaines. « La recherche a montré que la proximité des espaces verts a provoqué des changements biologiques ou moléculaires qui peuvent être détectés dans le sang », explique Lifang Hou, professeur de médecine préventive à la Northwestern University Feinberg School of Medicine.
Les chercheurs ont ensuite comparé les changements biologiques liés à l’âge chez les participants à l’étude sur une période de 20 ans. En utilisant l’ADN sanguin, ils ont pu estimer l’âge biologique des personnes. Ils ont également examiné les changements dans la fonction des gènes liés au processus de vieillissement. En effet, on sait que si l’âge biologique d’une personne est accéléré, elle sera plus à risque de certaines maladies (liées au vieillissement) comme le cancer, les maladies cardiaques ou la maladie d’Alzheimer. L’âge biologique est souvent donné par le mode de vie plutôt que par le bureau d’état civil, soulignent les chercheurs. Et cela « dépend vraiment de ce que nous faisons au quotidien, y compris de ce que nous mangeons et de notre niveau d’activité », souligne Lifang Hou. L’étude souligne donc qu’outre le mode de vie, l’environnement dans lequel on grandit, le quartier dans lequel on vit, les communautés que l’on fréquente, etc. sont importants.
De nombreuses études ont déjà démontré les bienfaits des espaces verts pour la santé et « contre la mortalité prématurée », explique David Rojas-Rueda, professeur d’épidémiologie à la Colorado State University. Maintenant, cette nouvelle recherche a quantifié les effets du «vert» sur l’allongement de la durée de vie, mais de nouvelles études seront nécessaires pour comprendre réellement quels sont les facteurs bénéfiques de la nature qui influencent la bonne santé.