(Adnkronos) – « Chez les patients à risque, fragiles en raison de l’âge ou de la présence d’autres maladies chroniques comme la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), le diabète ou le risque cardiovasculaire, il est plus facile d’avoir une infection qui entraîne une hospitalisation. Prévenir l’infection par le virus respiratoire syncytial (VRS), c’est prévenir les formes les plus graves de la maladie et l’aggravation du tableau clinique général ». C’est ainsi qu’Alberto Papi, professeur ordinaire de maladies du système respiratoire, Université de Ferrare, commente l’autorisation par la Commission européenne d’Arexvy*, le premier vaccin destiné à protéger les adultes, âgés de 60 ans et plus, de la maladie des voies respiratoires des voies respiratoires inférieures.
« Cela fait 60 ans que nous attendons cela. Aujourd’hui, nous disposons d’un vaccin contre le VRS qui prévient l’infection avec une efficacité de plus de 80 % et jusqu’à 90 %, en particulier chez les personnes fragiles et les plus à risque de maladie grave », ajoute Papi, premier auteur de l’étude pivot qui a conduit à l’approbation des anti-VRS chez les plus de 60 ans. ».
Les personnes dont l’immunité est compromise, comme « les personnes âgées atteintes de BPCO, de diabète ou de maladies cardiovasculaires – explique le professeur – suite à une infection par le virus respiratoire syncytial, ont un risque plus élevé de développer des formes graves de cette pathologie, à tel point qu’elles nécessitent une hospitalisation qui, chez ces patients, est de 3 à 10 fois plus fréquente. Avoir un outil, comme le vaccin, qui réduit le risque d’hospitalisation est très important. « Chez des patients déjà atteints d’une pathologie chronique comme la BPCO par exemple – poursuit Papi – une infection comme le VRS peut déclencher une exacerbation des symptômes, malgré un bon contrôle pharmacologique. Cette affection peut nécessiter une hospitalisation et aggraver le tableau clinique général : chaque exacerbation, en effet, aggrave la progression de la maladie chronique. Nous devons empêcher ce que nous pouvons. »
Pour en revenir à l’étude pivot « les données de la première saison déjà – souligne le premier auteur – montraient une différence significative dans l’incidence de l’infection, on parle de 7 mois de vaccination : cela veut dire que c’est très efficace. Les données de la deuxième saison arriveront et nous en attendrons une troisième : étapes nécessaires pour comprendre à quelle fréquence vacciner – ajoute Papi – Dans la formulation, il y a un adjuvant qui favorise la réponse immunitaire même chez les personnes âgées, à tel point qu’il est similaire à celle des jeunes et donc efficace.
Un aspect qui a particulièrement frappé Papi est la sensibilité des patients fragiles à cette forme de prévention. « Là-dessus – observe-t-il – le Covid a fait la différence. J’ai vu des patients frapper à la porte pour demander à participer à l’essai clinique, cela ne s’était jamais produit auparavant. Il y a un changement dans la perception de la prévention active – conclut le pneumologue – les mesures de prévention qui peuvent être mises en place doivent être mises en place ».