(Adnkronos) – Le rapport du Royaume-Uni a débuté le 5 avril 2023. Le point focal national RHI informe l’Organisation mondiale de la santé qu’une augmentation a été détectée par rapport à 2021 des myocardites sévères chez les nouveau-nés et les nourrissons, associées à une infection à entérovirus. Entre juin 2022 et mars de cette année, 15 nourrissons et tout-petits, âgés de moins de 28 jours, ont présenté une image compatible avec une septicémie néonatale au Pays de Galles et dans le sud-ouest de l’Angleterre. Le test PCR portant sur 9 cas a confirmé la présence de coxsackie B3 ou coxsackie B4, famille des entérovirus. Au 20 avril, 3 patients étaient hospitalisés, 4 étaient pris en charge en ambulatoire et 2 étaient décédés.
Bien que les infections à entérovirus soient courantes chez les nourrissons et les jeunes enfants, « l’augmentation signalée de la myocardite avec des conséquences graves chez les nourrissons et les enfants associée à une infection à entérovirus est inhabituelle », note l’OMS. Dix cas parmi ceux décrits dans cette alerte ont été enregistrés dans le sud du Pays de Galles et 5 dans le sud-ouest de l’Angleterre. Huit cas ont été traités en réanimation. De plus amples détails sont attendus sur les 6 autres, identifiés grâce à une recherche rétrospective. Chez tous les patients vivants examinés, la myocardite – inflammation du muscle cardiaque – était une caractéristique des conditions qu’ils présentaient. Le pic d’incidence des cas a eu lieu en novembre 2022 (5 cas), tandis que des cas sporadiques sont survenus les autres mois. Une assistance allant de l’intubation à la ventilation et à l’assistance circulatoire était nécessaire pour les 8 patients admis aux soins intensifs. Pour donner une idée de l’augmentation inhabituelle observée dans le même hôpital, qui couvre la région du sud du Pays de Galles, un seul autre cas similaire a été identifié au cours des 6 dernières années.
Les entérovirus peuvent causer diverses maladies infectieuses et sont responsables d’épidémies annuelles. Ils sont généralement bénins, mais il a été constaté qu’ils affectent les nouveau-nés différemment et souvent plus gravement que les enfants plus âgés. Les voies de transmission sont multiples, notamment en période néonatale. L’alerte signalée à l’OMS concerne une augmentation du nombre et de la gravité des infections à entérovirus (coxsackievirus) chez les enfants de moins d’un mois. Il y a une augmentation de la morbidité et de la mortalité associées à l’accident en cours.
En ce qui concerne les contre-mesures prises, le 28 février 2023 – informe l’OMS – les pédiatres de la région du sud du Pays de Galles ont été alertés des cas et ont été invités à envisager la myocardite chez les nouveau-nés et les nourrissons en état de choc. Une équipe nationale de gestion des incidents a également été mise en place et examine les preuves recueillies pour déterminer les prochaines étapes de la réponse. Des enquêtes épidémiologiques sont en cours. Les autorités britanniques ont sensibilisé les travailleurs de la santé au cluster et leur ont demandé de se faire tester pour les entérovirus dans les cas suspects. Il a été rappelé aux laboratoires hospitaliers d’envoyer les échantillons positifs au laboratoire national de référence pour la caractérisation et le typage viral. Les médecins et les laboratoires hospitaliers doivent signaler les cas suspects de myocardite néonatale à entérovirus identifiés depuis le 1er juin 2022 à l’Agence britannique de sécurité sanitaire.
Enfin, l’OMS a procédé à une évaluation des risques. L’agence de santé des Nations Unies note que les enquêtes préliminaires au Royaume-Uni n’ont identifié d’autres clusters dans aucune autre région, en plus de ceux qui sont intéressés, au cours des 12 derniers mois. Sur la base des informations limitées disponibles, « l’OMS évalue le risque pour la santé publique comme faible ». Cependant, étant donné que l’entérovirus n’est souvent pas une maladie à déclaration obligatoire dans les États membres et qu’une des caractéristiques est que l’on peut être porteur asymptomatique de l’infection et le propager (dans cette série de cas, il y avait peu de preuves d’infection maternelle avant ou pendant l’accouchement), des cas supplémentaires d’infections néonatales graves à entérovirus peuvent ne pas avoir été diagnostiqués ou signalés ailleurs.
En termes de recommandations, l’OMS précise qu’il n’existe pas de thérapie antivirale spécifique disponible et que le traitement vise à prévenir les complications. Il n’existe même pas de vaccin et les mesures de lutte en cas d’épidémie se concentrent sur les mesures d’hygiène classiques (lavage des mains et désinfection des vêtements et des surfaces sales). Dans certaines situations, souligne l’agence, « il peut être judicieux de fermer les crèches et les écoles pour réduire l’intensité de la transmission ». L’OMS ne recommande aucune restriction de voyage ou de commerce au Royaume-Uni sur la base des informations disponibles. Veuillez noter que les entérovirus non poliomyélitiques sont courants et distribués dans le monde entier. Et « bien que les infections soient souvent asymptomatiques, d’autres se présentent comme des infections des voies respiratoires légères à modérées », avec des symptômes tels que fièvre, écoulement nasal et faiblesse. « Les médecins qui voient des nourrissons en état de choc peuvent envisager un diagnostic de myocardite et des tests de dépistage des entérovirus. »