(Adnkronos) – Le bisphénol, ou plutôt les bisphénols, ne doit pas être présent dans les contenants en plastique produits pour les enfants, mais aussi dans les canettes, les vêtements et les objets en cuir, ou doit être présent en quantité limitée, car nocif pour l’homme et l’environnement. Cependant, une enquête publiée aujourd’hui par Altroconsumo démontre que les mesures envisagées au niveau européen ne sont pas suffisantes pour protéger en particulier les consommateurs les plus jeunes et les plus vulnérables, comme les enfants.
Les bisphénols – explique l’association italienne des consommateurs dans une note – sont un groupe de composés chimiques largement utilisés dans les matières plastiques, dans les résines qui protègent les objets, dans le cuir, mais aussi dans le papier thermique (celui des reçus). En particulier certains, comme le plus connu bisphénol A (ou Bpa), sont des perturbateurs endocriniens, c’est-à-dire des substances qui interagissent avec le système hormonal de notre corps. Par conséquent, ces composés devraient être limités, voire dans certains cas carrément interdits, dans les produits pour bébés et les matériaux en contact avec les aliments.
Pour comprendre à quel point ils sont présents dans les objets du quotidien, en particulier ceux utilisés par les enfants, Altroconsumo, en collaboration avec d’autres organisations européennes de consommateurs, a fait entrer en laboratoire des dizaines de produits parmi les plus disparates. Sur 179 échantillons répartis entre textiles (couvertures, collants et bavoirs) et chaussures pour bébés, objets en plastique tels que gourdes, anneaux de dentition pour bébés et lunettes de soleil pour enfants, aliments et boissons contenus dans des canettes en fer revêtues et des canettes en aluminium 79 (44%) contiennent des bisphénols considérés comme préoccupants, ou libèrent une ou plusieurs de ces substances en grande quantité lors de leur utilisation, par exemple par contact avec la bouche ou la peau de l’utilisateur.
Ce ne sont pas des produits interdits – précise l’organisation – dans tous les cas ces produits sont conformes à la réglementation en vigueur et ne représentent pas un danger immédiat pour la santé des consommateurs. Pourtant, le tableau général est inquiétant : le risque d’exposition excessive à ces substances en utilisant des objets en plastique ou des vêtements synthétiques au quotidien, ou en consommant des boissons et des conserves est bien concret. Plus de 60% des produits en plastique que nous avons analysés – souligne Altroconsumo – des lunettes de soleil pour enfants aux jouets de dentition, libèrent de un à six types différents de bisphénols, dont le tristement célèbre Bpa.
64% des textiles contiennent au moins trois types différents de bisphénols et dans 14% des cas la présence de Bpa dépasse la limite considérée comme sûre par le Comité Scientifique Européen pour la Sécurité des Consommateurs. Ce n’est pas mieux pour les conserves et les boissons en conserve (l’alimentation est la principale source d’exposition aux bisphénols) : tous les contenants analysés en contiennent. Tout cela démontre qu’il est nécessaire de revoir la législation, dans un souci de plus grande précaution, pour assurer un niveau d’exposition moindre à ces substances, notamment chez les enfants. L’UE a adopté diverses réglementations concernant l’utilisation des bisphénols dans les produits de consommation – rappelle Altroconsumo – Elle s’est notamment concentrée sur le Bpa, le bisphénol sur lequel il existe le plus de données de toxicité. L’Agence européenne des produits chimiques (Echa) l’a classé comme substance extrêmement préoccupante (Svhc) en raison de sa capacité à interférer avec le système hormonal.
L’utilisation du Bpa, donc, selon le règlement Reach (enregistrement, évaluation, autorisation et restriction des substances chimiques) est toujours soumise à autorisation. En 2011, par exemple, le BPA a été interdit dans la production de biberons et en 2016, la Commission européenne l’a restreint dans le papier thermique utilisé pour les reçus. Cependant, l’utilisation d’autres bisphénols, tels que le Bps et le Bpf, n’est actuellement pas limitée par la législation de l’UE, même si la toxicité de ces substances est très similaire et est en cours d’examen par l’Agence européenne des produits chimiques.
En 2021, l’Echa a proposé une restriction sur l’utilisation du Bpa, du Bps et d’autres bisphénols dans le papier thermique, ainsi que dans certains types de produits de consommation, tels que les matériaux en contact avec les aliments et les dispositifs médicaux, mais la proposition est toujours à l’étude par le Commission européenne. Le BEUC – la représentation en Europe de diverses organisations de consommateurs dont Altroconsumo – suite aux résultats de cette enquête, demande des règles pour toutes les catégories de produits, pas seulement pour certains, et pousse pour que tous les bisphénols soient réglementés, pas seulement le Bpa, notamment pour protéger les enfants des expositions multiples dont les effets sur la santé ne sont pas encore clairs.
Pour minimiser l’exposition au bisphénol A, aux autres bisphénols et plus généralement aux plastifiants présents dans les produits, les experts de l’Institut supérieur de la santé et d’Altroconsumo donnent quelques conseils.
Le premier est de consommer les repas, dans la mesure du possible, en utilisant des matériaux comme le verre, la céramique ou l’inox, en limitant le plastique. De plus, ne chauffez jamais des aliments au micro-ondes avec des récipients en plastique inadaptés et, s’il s’agit d’un aliment prêt à consommer, vérifiez que le récipient est adapté à la cuisson au micro-ondes (généralement indiqué). Quant aux très jeunes enfants – conclut la note – faites attention aux jouets en plastique et assurez-vous qu’ils ne les mettent pas dans leur bouche. Enfin, lors d’une exposition par contact à travers les tissus, il est préférable de choisir des vêtements fabriqués avec des fibres naturelles, comme le coton, la laine ou la soie, qui sont moins susceptibles de contenir du Bpa ou d’autres bisphénols.