(Adnkronos) – L’ombre d’un arbre, le vert des feuilles, le parfum des fleurs, le bruit de l’eau. En un mot, le pouvoir de la nature d’évoquer des souvenirs lointains et de rassurer l’âme de ceux qui ont de nombreuses années d’expérience derrière eux et vivent aujourd’hui avec des formes de démence. C’est ce qu’on appelle un jardin thérapeutique : la « voie botanique » est testée dans différentes parties du monde et la littérature scientifique s’est également accumulée sur l’effet bénéfique de la verdure, par exemple sur les personnes âgées atteintes de démence. L’Institut ‘La Provvidenza’ de Busto Arsizio (Varese) a ravivé les projecteurs sur cette expérience verte et a récemment inauguré son jardin thérapeutique.
« L’action de soins et de protection remet en question non seulement les personnes, mais aussi les bâtiments et les espaces urbains – explique le directeur Luca Edoardo Trama, présentant le sens de l’initiative – Et le cadre de vie des patients de divers types de démence doit être remodelé à leurs besoins ». Même l’œil veut et peut faire sa part, assure-t-il. « La qualité fonctionnelle et esthétique des espaces ad hoc, fermés et ouverts, joue un rôle décisif, non seulement parce qu’elle soutient le développement de programmes thérapeutiques, mais parce qu’elle rappelle constamment la valeur et l’inviolabilité de chaque personne, reconnaissant sa dignité ainsi que qui s’en occupe. La création de notre jardin thérapeutique est née de ces besoins ».
Les autorités locales et les invités et visiteurs de l’Institut étaient présents pour l’inauguration. Les objectifs que l’on espère atteindre avec l’aide de « l’énergie verte » sont : « Réduire les problèmes de comportement et en particulier la désorientation spatio-temporelle, les tentatives d’évasion, les errances sans but et les réactions catastrophiques – énumère Trama – réduire l’usage de drogues psychoactives et recours à la contention; ralentir le déclin des capacités fonctionnelles; stimuler les capacités résiduelles ; stimuler la mémoire à distance des patients de leurs activités antérieures, telles que cultiver le potager, entretenir les fleurs, se promener dans le jardin ; compenser les déficits cognitifs et fonctionnels causés par la démence ».
Le jardin est structuré comme un parcours guidé, « à l’intérieur duquel les personnes atteintes de tout type de démence peuvent se déplacer librement et sans danger. Le guide idéal est représenté par la nature : ceux qui la fréquentent et s’y arrêtent entrent en contact avec les différentes couleurs et arômes des différentes espèces de plantes présentes », explique le directeur de l’Institut. Il y a un besoin « d’un environnement sûr et d’une stimulation mentale et physique appropriée, c’est pourquoi notre projet pour le jardin prévoit le respect de certaines composantes ».
En premier lieu la végétation : on y trouve plusieurs espèces reconnaissables à la couleur et au parfum des fleurs. Ensuite, il y a des zones où vous pouvez vous arrêter, certaines plus grandes et ombragées, d’autres avec des bancs autour du périmètre, afin de favoriser les rencontres et les activités récréatives collectives. Le tout dans un « parcours unique, simple et arrondi, afin d’augmenter la sécurité des hôtes et de renforcer leur sentiment de familiarité ». Chaque détail compte, assure l’expert. Les allées ont été pavées de couleurs douces, et sont antidérapantes et anti-reflets, équipées de mains courantes de sécurité, pour permettre la marche en toute sécurité et le bien-être visuel. Les repères sont conçus, souligne Trama, « afin de stimuler la capacité de mémoire et l’orientation spatiale, qui sont généralement compromises ».
Et puis, parmi les éléments naturels sur lesquels il se concentre, il y a l’eau : le bruit de l’eau qui coule « représente un stimulus auditif important dans les archives de la mémoire », raisonne Trama. Le jardin est également protégé par une clôture camouflée par des espèces végétales ou des clôtures en bois, pour éviter d’instiller un sentiment de fermeture. « C’est un projet dans lequel nous avons beaucoup investi », conclut-il.